１０００年集落を目指して

ここ長野県飯山市の小菅は、かつて戸隠や飯綱と並ぶ北信濃の三大修験場として隆盛していました。そこには、自然とともにある集落の生活を基盤としながら、生命の神秘、普遍的な真実や美を実感する世界が広がっていたのではないでしょうか。

雪が静かに降り続く情景は、「しんしんと降る」という擬音を用いて表されます。「しんしん」という音には、家族愛につつまれた、やさしく温かい声や呼吸までも聞こえてくるようですが、日本有数の豪雪地帯であるこの地。古の時代には、現代に比較できない困難も伴っていたはずです。

そのような環境下で命を養いつないできた「人と自然との関係性」は、１３００年を遡る修験の世界観にも通じるものではないでしょうか。その智慧が、この地には残されています。

2020年に始まった新型ウィルスの拡大は、私たちの生活を一変させ、世界に大きな打撃を与えました。行動の制限を余儀なくされ、多くの人々は、パンデミック前の世界に戻りたいと願っておられるかもしれません。しかし、はたして以前に戻るだけでいいのでしょうか。

気候変動や新型感染症の猛威は、私たちに、自然と人間の関係を再構築するという大課題を突きつけています。

自律的に移動・自己増殖できないウィルスは、宿主である人や動物に寄生することで存在しますが、人間も、環境の整った「場」がなければ、生存することはできません。

近年、人類はこの星の資財を無尽蔵に利用することで、経済を発展させました。しかし今、私たちが自身の大切な宿主に過剰な負荷を与え続けてきた結果、多くの種と自らの存続をも危うくしていることは明らかです。

今後の人類の発展は、自然環境の循環を維持する方法に転換しなければ成り立ちません。

この国、特に地方で進む過疎化や人口減少、コミュニティの希薄化も、これまでの強引な拡大経済至上主義の「負の遺産」ではないでしょうか。

わたしたちは、自然との関係を結び直し、人間社会と経済を再創造する時がきたと考えています。

それは、有効な新技術も取り入れながら、自然と人間社会があたかも生態系のように機能しあう世界であり、そのエコシステムが人と人とのコミュニティを豊かに膨らませる社会でなければなりません。

自然と人社会がバランスする中に生まれた「くらし」や「なりわい」は、地域雇用を拡げ、人口流出を防ぎ、温かい人間関係に支えられた、末永く続く「１０００年集落」の実現へと繋がっていくはず。その確信を信じ、行動をスタートしました。

未来社会推進機構は、厳しくも豊かで美しい自然のなかに育まれた伝統と文化の息づかいを感じ、そして学び、１３００年前に遡る修験の里「小菅集落」から発進します。

１０００年先の「みらいに続く」集落づくりを目指し、さまざまなチャレンジを行い、社会への実装を実現していきます。

令和３年４月吉日

一般社団法人 未来社会推進機構
代表理事　　吉越　明人